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chora: dal Timeo di Platone

all’istanza femminista postmoderna

1. POSIZIONE DI CHORA NEL TIMEO PLATONICO

La struttura formale del Timeo è, a una lettura superficiale e distratta,

apparentemente lineare, classica e tradizionale come del resto si

converrebbe a un dialogo scritto da Platone. Ma volendo andare oltre a

una simile lettura, ingenua nel senso semiotico del termine,

ci si accorge

ben presto che sotto molteplici aspetti il dialogo presenta una

complessità e una stranezza sorprendenti, sin dall’iniziale, e a prima

vista banale, domanda di Socrate: “Uno, due, tre! E il quarto (…)

dov’è?” (Timeo, 17A)

Leggendo criticamente il dialogo si può notare come questa frase anticipi

e al contempo metta in rilievo (si tratta proprio della prima battuta del

Timeo) quella che sarà una struttura e un’articolazione ricorrente nel

dialogo. Seguendo le indicazioni di Sallis, tre sono appunto le persone

che saranno successivamente impegnate in discorsi (Socrate, Crizia e

Timeo), poiché la presenza di Ermocrate si limiterà a una sola battuta di

passaggio. Tre sono anche le parti in cui è tradizionalmente suddiviso il

lungo intervento di Timeo, né soprattutto si può ignorare la fulminante

epifania del cosiddetto terzo genere (47E), quello della Necessità.

1

Il lettore ingenuo per la teoria semiotica è colui che si limita a interpretare il senso letterale di un

testo, mentre il lettore critico ripercorre le proprie mosse interpretative per capire come il testo le

abbia formate.

2

Le citazioni dal Timeo saranno sempre intese come estratte da Platone, Timeo, a cura di Giovanni

Reale, Milano, Bompiani testi a fronte, 2000, traduzione italiana di Giovanni Reale. La numerazione

segue esattamente l’edizione critica attualmente di riferimento (J. Burnet, Platonis Opera, Oxonii).

3

Sallis J., Chorology: on beginning in Plato's Timaeus, Bloomington, Indianapolis, Indiana

University press, 1999, pagg.7-9.

3

Sallis mette anche in rilievo la valenza simbolica della quarta persona

assente, come dice Timeo, per malattia: la sua assenza non è volontaria,

ma obbligata, per necessità, quella stessa necessità che costringerà

Timeo a ricominciare il suo discorso da capo per parlare, appunto, di

Necessità, elemento che, fino a quel momento del dialogo era stato

completamente taciuto, quindi assente (“E il quarto dov’è?”).

Il Timeo, a ben vedere, è segnato da una struttura narrativa assai

particolare: “Tutto il Timeo è (…) scandito da ritorni indietro”, ci avverte

Derrida.

Non è difficile rintracciare i più rilevanti fra questi ritorni: si ricordi,

appena a inizio dialogo, il riassunto da parte di Socrate del discorso sulla

Città ideale tenuto il giorno precedente (17C-19B), o il racconto di

Crizia, un ritorno al passato irresistibile, vorticoso, capace di spingersi

fino alle origini arcaiche e ormai dimenticate (dai Greci) di Atene. Infine

è lo stesso Crizia a invitare Timeo, in quanto il più esperto, fra i presenti,

in materia di astronomia, a parlare addirittura della genesi del cosmo,

l’origine per antonomasia.

Tutto questo gioco di rimandi, questa struttura fatta di complessi

incassamenti narrativi o, per dirla con Derrida, di “ricettacoli di

ricettacoli narrativi”

, può essere interpretato mediante due diverse

analogie formali.

I continui rimandi da un lato anticiperebbero, nel loro frenetico ritorno

all’indietro, l’abisso che si aprirà all’interno del discorso di Timeo, e che

condurrà appunto all’Origine di tutte le cose.

4

Ibid., pagg.9-11.

5

Cfr. il saggio di Derrida Chora contenuto in Derrida J., Il segreto del nome, Milano, Jaca Book,

1997, pag.83.

6

Ibid., pag.74: “In verità ogni contenuto narrativo (…) diviene a sua volta il contenente di un altro

racconto. Ogni racconto è dunque il ricettacolo di un altro. Non ci sono che ricettacoli di ricettacoli

narrativi.”

4

Ma, da un altro punto di vista, questa struttura complessa, questo “sense

of the strange movement of this dialogue”

si potrebbe collegare, senza

eccessive forzature, al movimento irregolare e imprevedibile che Platone

ci dice essere in atto all’interno di chora.

Derrida parlerebbe al proposito di analogie formali, artifici riconducibili

in prima istanza alle tecniche di composizione formale di uno scrittore,

che non piuttosto a un ambito più propriamente semantico.

Si tratta quindi solo di aver evidenziato con queste analogie la bravura di

Platone in quanto scrittore, o forse c’è di più? Forse che chora, relegata

quasi al centro del Timeo, possedesse invece per lo stesso Platone un

rilievo di gran lunga superiore a quello che le si potrebbe

superficialmente attribuire data la sua posizione? Forse che questa

posizione, di quasi centralità nella struttura del dialogo, non significhi

addirittura una centralità assoluta nel contesto della cosmologia

platonica?

Al di là delle analogie formali precedentemente osservate, e sulle quali

potrebbero comunque essere avanzate alcune riserve, gran parte del

discorso cosmologico di Timeo, sia quella precedente che quella

successiva all’avvento della Necessità o chora, avrà come asse portante

la mediazione fra la componente intellegibile e quella sensibile della

realtà, aventi come intermediario quel principio ordinatore di tutte le

cose rappresentato dal Demiurgo, suprema Intelligenza cosmica.

7

Sallis J., Chorology: on beginning in Plato's Timaeus, pag.3.

8

Cfr. Platone, Timeo, 52D - 53A.

9

Derrida J., Il segreto del nome, pag.63.